蛟龙号作为我国第一台自行设计、自主集成研制的载人潜水器，每年都会提供大量科研数据。今天下午3点，蛟龙号在完成西北太平洋勘探任务后，经过一百多天的休整，搭乘母船“向阳红9号”再次离开青岛母港，前往西南印度洋，跨年度执行多金属硫化物矿区的勘探任务。
蛟龙号可以搭载两名科学家和一名潜航员，装备的高速水声通讯能把声音、图像及时传回母船，潜航员还可通过操作机械手和采样篮，对海洋标本生物进行采样，以供科学研究。
蛟龙号具有7000米的深浅能力，并拥有目前世界上最大的球舱壳体，不过此次任务的目标区域--西印度洋，属于热液频发地带，作业环境非常恶劣，也是各国探索深海生物的重要区域。
据介绍，海底热液区的特殊环境类似于地球早期的环境，在这里生存下来的生物，有可能类似于地球早期的生命形式。这次西印度洋探索，不仅可以为研究生命起源提供参考资料，还将对未来矿产资源的开发利用，起到至关重要的作用。
向阳红09船今天下午三点将载着蛟龙号深潜器正式起航。大概在明年三月底的时间，也就是春暖花开之时返回青岛港，在这里也祝愿他们的探寻研究任务能够一切顺利，明年载着更多更新的研究成果平安返航。
