开发区积极引导企业以自主创新推动产业升级，提升核心竞争力，为西海岸经济新区建设打牢科技支撑基础。
在青岛科瑞特机电集团，一种新研发的电控液压无级变速箱被安装到了新生产的农用机械上，机器的可靠性和传动效率大大提高，无极变速技术也让用户在操作农机具时免去了换档的麻烦。创新技术的应用，让科瑞特的产品订单供不应求。同样从创新中获益的还有石化产业和循环经济。青岛惠城石化科技有限公司研发的一种新技术，可以将石油炼化过程中产生的废弃物全部回收再利用，提炼出重金属、碳和稀土等原料。
为激发企业的创新活力，开发区不断出台奖励政策，加大对重点领域和重点项目的扶持。近两年，对112个重点科技计划项目的研发、中试和产业化阶段进行支持，引导企业自投和社会资金投入6亿多元。今年，开发区又安排2000多万元，对关键技术攻关、战略性新兴产业、孵化器建设和公共科技支撑等四个专项进行扶持，已建设3个国家重点实验室、14个省部级重点实验室、3个科技园区。通过打造以企业为主体的自主创新平台，开发区重点突破了一批制约主导产业高端发展的核心技术，有力提升了支柱产业的发展层次。今年上半年，开发区实现高新技术产业产值837亿元，位列全市各区市第一，同比增长18.8%，占规模以上工业比重达到59.87%。
