近年来，随着岛城机动车数量的激增，市区的交通拥堵现象也日益严重，尤其到了早晚高峰的时候，市区主干道几乎都堵的一塌糊涂，给市民出行带来了不便。
从早晨7：00开始，胶宁高架路东向西方向就出现了严重的拥堵，长长的车流从银川西路上桥口一直排到了海信立交桥附近，车辆只能缓慢的向前移动。除了胶宁高架路，香港路、东海路、福州路、山东路、黑龙江路等主干道，在高峰时间都基本处于饱和状态。交警部门提供的数据显示，目前我市中心城区道路的平均车速为每小时21.7公里，较2002年下降27.2%。而早晚高峰时间，香港中路，山东路，南京路等道路的车速仅为每小时10公里左右。
目前，市区的堵车区域主要集中在市南沿海一线、胶宁路高架桥海信立交桥、台东商业区，中央商务区、四方利群商业区、海云庵、李沧商业区及沧口商业区，影响范围日渐扩大。尤其是隧道通车之后，大量过境车辆直接进入了胶宁高架路和沿海一线，加剧了车辆的拥堵现象。
