距离薛家岛只有3海里的竹岔岛，是个方圆不超过1平方公里的小岛。这些年来，随着越来越多的岛民外出打工，岛上的一百多户人家中，年轻人越来越少，上学的孩子也一年比一年少。如今，岛上唯一的小学，只剩下了两名教师和三个孩子，四年级以上的孩子都到岛外去上学了。为了这仅有的三名学生，两位年过半百、已经在岛上教了三十多年学的老师，依然在这座孤岛上坚守着。
在发动机的轰鸣声中，城市的繁华渐行渐远。半小时后，我们抵达了这座堪称袖珍的孤岛。丛林掩映的这条小路尽头，就是竹岔岛小学。53岁的王淑霞，是这所小学的校长，也是仅有的两名教师当中年纪稍长的一位。1978年，高中毕业的她从这里踏上讲台后，就再也没有离开。
三年级的杨学甫享受到的，是城里孩子都难有的“一对一”课堂。王淑霞负责着这个年级所有科目的教学。与此同时，52岁的薛淑芹老师，正在隔壁教室里，给一年级的两个孩子上她们人生的第一堂课。薛淑芹老师在这里教学也有34年了，每一个从岛上走出去的年轻人，都是她和王老师的学生。而她们两个人，却几乎从来不曾请假，或者外出学习和交流。唯一的一次，是十几年前，去海对面的薛家岛听课。
在这里，美术课就是捡贝壳来画，音乐课就是听磁带，记者的到来，使学校变得稍微热闹了些。三十年来，两位老师原本有很多机会可以离开，但是她们却选择了留下。
