在汽车产业链中，“龙头”车企发挥着核心带动作用。即墨区充分发挥汽车龙头企业带动作用，不断延链、补链、强链，实现整车厂和零部件企业高度融合、协同发展，做强做优汽车产业集群。

青岛可挺汽车零部件有限公司总部位于浙江宁波，吸引这家企业从千里之外落户即墨的是奇瑞这家链主企业。企业长期给奇瑞配套汽车底盘，2022年11月，奇瑞青岛工厂投产后，企业生产的产品只能通过长途运输送到即墨，每年的运输成本就要花费30多万元。

围绕奇瑞这个“链主”企业，2022年，青岛汽车产业新城规划建设占地300多亩、专门为奇瑞汽车配套的青岛城鑫零部件科技产业园。随着奇瑞汽车的量产，园区陆续吸引16家零部件核心配套企业入驻投产，涉及汽车车身、底盘、汽车电子等。2024年，奇瑞生产整车16.5万辆、产值突破180亿元，伴随着奇瑞工厂的爬坡量产，更多产业链上下游企业被吸引落户。

从8.3平方公里的汽车及零部件功能区起步，到建起93平方公里的青岛汽车产业新城，如今，这里已落户一汽大众、一汽解放、解放新能源、奇瑞在内的四大整车项目和200多家汽车零部件企业，总投资750亿元，主要涵盖乘用车、商用车、改装车、底盘系统、汽车座椅、汽车冲压件等，实现了汽车产业的蝶变。2024年，即墨整车产量突破45万辆、增长15%，新能源汽车占比超过20%。