天然橡胶是工业生产不可或缺的材料。中国是全球最大的橡胶消费国，而东南亚则是天然橡胶的主产区，国家“一带一路”战略提出后，以天然橡胶为媒介，中国和东盟国家在贸易、技术、教育、文化等方面展开了全方位合作。而作为天然橡胶最大的进口基地，以青岛为中心，世界橡胶产业的版图正在悄然改变。
青岛港是世界最大的天然橡胶进口港，以青岛为龙头的整个山东省消费了全国70%以上的天然橡胶。杨洪义是一名橡胶商人，长年往返于青岛和泰国之间。为找到理想货源，他经常深入东南亚茂密的原始森林中，与泰国胶农、工厂主打交道。
随着中国轮胎产业的发展，对天然橡胶的使用量越来越大。2002年，中国超过美国成为全球最大的橡胶消费国，之后，每年的使用量都在以平均11%的速度发展。目前，中国橡胶使用量超过了全球的三分之一，轮胎生产也占据了全球产量的30%以上。而与此相对应却是，天然橡胶国际期货价格由东京、新加坡两大交易所操控，国内轮胎生产企业呈现大而散的局面，很难与米麒麟、普利司通、固特异等国际巨头竞争。
张焱说，中国“一带一路”战略提出后，国内橡胶产业的发展迎来了新的机遇。目前，很多中国轮胎企业都在泰国建起了办事处或直接办起了工厂。
现在，位于青岛的天然橡胶现货交易平台，已成为橡胶行业的晴雨表。东南亚国家也纷纷前来寻求橡胶行业的发展新机遇。去年年底，泰国在青岛设立了总领馆，期望做强做大橡胶贸易。
中国和东南亚国家因为橡胶贸易，关系越来越紧密，合作领域不断拓展。今年11月，位于青岛的泰中国际橡胶学院将正式成立，教授橡胶生产技术和中国文化，为中泰两国橡胶贸易培养更多人才。
窦绚表示，依托青岛的泰中国际橡胶学院，将使中国和东南亚的青年一代增加共识和互信，为两地间的贸易和人员往来打下更加坚实的基础，让“一带一路”战略真正惠及中国和东南亚的民众。
