“北风那个吹，雪花那个飘……”这首《白毛女》中的唱段，在中国家喻户晓。在歌剧《白毛女》中首演“喜儿”的著名歌唱家王昆，昨天在北京逝世，享年89岁。今天，我们就来送别这位老人，这位“人民的歌唱家”。
11月21号下午，中国东方演艺集团在官方网站上贴出讣告，“中国共产党优秀党员、深受全国人民爱戴的著名艺术家、原东方歌舞团团长、中国东方演艺集团艺术顾问王昆同志，因病医治无效，于2014年11月21日13时46分在北京逝世，享年89岁。”据了解，王昆是11月12日上午因突发脑溢血后送往北京协和医院抢救的，过程中王昆接受了手术治疗，但经过9天与病魔的顽强抗争，终告不治，与世长辞。
王昆，河北人，生于1925年，她于1937年赴晋察冀边区参加革命，1945年毕业于延安鲁艺戏剧音乐系，是新中国第一代歌唱家。1945年，歌剧《白毛女》在延安首演，19岁的王昆出演喜儿。从此，一生与“喜儿”结缘。
作为中国歌坛民族唱法的开拓者和奠基者之一，她积极探索中国民族唱法规律，在民间唱法基础上，吸收西洋发声的长处，发展了自己音乐明朗、感情质朴、处理细腻的演唱风格，代表作有《南泥湾》《翻身道情》《秋收》等，在国内外享有很高声誉。1964年，新中国成立15周年之际，大型音乐舞蹈史诗《东方红》首演，王昆在“秋收起义”一场中领唱《农友歌》，被毛主席称赞“很有当年湖南妇女的革命气概。演出结束时，周总理走到王昆面前称赞道：“好哇，王昆，你是20年前《白毛女》，20年后《农友歌》啊！”
作为中国歌坛民族唱法的开拓者和奠基者之一，王昆获得国家颁发的金质奖、巴基斯坦总统授予的“卓越明星”勋章，获得我国首届金唱片奖，被誉为“德高望重的歌唱家”。她在积极探索歌唱事业的同时，还特别注意发掘和培养新人，更让人想不到的是，这位唱了一辈子革命歌曲的老人，还曾力排众议，支持流行音乐的发展。
上世纪80年代初，当时的流行音乐招致了很多激烈的批评，就是在这种情形之下，王昆表现出一位艺术家的宽广胸怀，她意识到一个新时代的来临，意识到歌唱艺术应该百花齐放。1982年王昆被任命为东方歌舞团团长兼党委书记，先后培养了郑绪岚、朱明瑛、程琳、李玲玉、成方圆等深受观众喜爱的歌手，被誉为歌坛的伯乐。
也是在王昆的大力促成下，1986年东方歌舞团策划并推出了一台名为《让世界充满爱》的演出。也就是在那次演出中，中国第一个摇滚歌星崔健演唱了《一无所有》。
“我总是问个不休，你何时跟我走”，28年过去，过来人还记得北京工体的那一幕：崔健两只裤腿挽得一只高一只低，背着一把破吉他走上舞台，嘶吼般地唱着《一无所有》，这在当时的中国乐坛绝对算是异数，而王昆为崔健和摇滚乐的这次放行，无疑为新中国音乐史乃至青年文化发展写下了新的篇章。
今年10月2号晚，大型音乐舞蹈史诗《东方红》首演50周年后重登人民大会堂。从舞台侧幕，到舞台中央，距离很短，却又很长，王昆迈着略微有些不稳的步子……待站定，音乐起，《农友歌》唱响。这首歌，老人在50年前第一次唱起，50年后再度唱起。但那一晚的观众不会想到，这一次成了老人留给舞台永远的绝唱。如今，王昆真的“走”了，令业界人士扼腕叹息。
中国音乐家协会主席赵季平这样说：“老太太的去世是中国音乐界的巨大损失，她对中国民族民间音乐高度的关注，对后来者百般爱护、支持，都是我们学习的榜样。老太太心胸开阔，发现和培养了那么多艺术人才。她重排《白毛女》时，我是全程陪伴，她的从艺纪念音乐会，我也是担任了艺术总监。从她身上学习我到了非常多东西，尤其是她对我们民族艺术的高度自信和对后辈的大力培养。”。
歌唱家李丹阳和王昆老师有28年忘年情谊。得知王昆老师去世的消息时，李丹阳正在录歌，她痛哭道：“我不知道王昆老师会这么快离开我们！王昆老师，是我的恩人，她像母亲一样关心我成长。”
著名音乐才子郭峰，与王昆也是忘年交。30年前，寂寂无名的郭峰孤身一人从成都“漂泊”到京城，后凭《让世界充满爱》一夜走红中国流行乐坛。谈及王昆老师，郭峰也是数度哽咽：“王昆老师德高望重，她无私地培养了我们，她的高尚品格将永远指点我的人生。我会永远怀念王昆老师。”
从1939年进入晋察冀边区西北战地服务团，成为专业独唱演员至今，王昆走过了75年漫漫艺术之路。除了《东方红》里的《农友歌》，王昆最为观众所熟悉的还是民族歌剧《白毛女》里的“喜儿”形象。2011年，在王昆的策划、推动下，东方演艺集团联手国家大剧院复排歌剧《白毛女》。王昆担任艺术总监和声乐指导，做这件事，王昆分文不取，她说，她就是想在自己‘走’以前，把当年《白毛女》的味道排出来。就像学生和好友们所说，王昆老师走得太突然。去世前不久她还在整理谱子，都是她小时候听的、唱的儿歌，内容是讲述文明礼仪和孝道的，她希望能将其录制成音乐光盘，让更多孩子听到。12月7号，王昆的学生和挚友原本将汇聚人民大会堂，举办“把歌声留给未来”——王昆和她的朋友们专场音乐会。如今，学生的歌声再也唤不回老师，人虽已逝，歌声未远，王昆老师一路走好。
