4日，多家外媒以及港台媒体报道了中国首艘航母“瓦良格”号在舰体外部漆上舷号的消息。2日上午，停靠在大连港口的中国首艘航母“瓦良格”号开始描线涂装舷号，舰体上描出了数字“16”。报道认为，航母平台舰体上描出舷号，意味着即将交付部队。外界预测说，中国首艘航母可能在下月中旬或10月1日国庆节服役。台湾“中央社”4日称，有专家根据16这个数字推测，航母会命名为“湖北”，因为湖北是大陆第16大省份，并且是“中国航母之父”刘华清的故乡。
