1979年，中央明确提出要在自力更生的基础上，实行对外开放。1984年５月，青岛与大连、秦皇岛、天津、连云港等14个城市被确定为沿海港口城市。1986年10日，青岛被批准为国家计划单列市，具有省级经济管理权限。在党和政府一系列对外开放政策的支持下，青岛不断扩大开放领域，优化开放结构，大力引进国外资金、先进技术和管理理念，加快开拓国际市场，城市国际化水平全面提高。
