近年来，开发区依托主导产业，加大对自主创新的投入和高新技术项目的引进力度，并通过实施“双十高”工程，形成高科技项目遍地开花、产业集群优势与科技创新优势良性互动的新局面，提升了区域创新能力。
青岛华世洁环保科技有限公司是开发区近年来培育的高科技企业，2005年成立时只有十几个员工，销售收入几乎为零。依靠区政府给予的240万元扶持资金，公司与高校及科研院所进行合作，研发出了3个工业环保新产品并很快抢占市场，目前已发展成为国家第二批重点产业振兴和技术改造扶持企业之一，去年的销售收入近亿元。
位于石化区的中海油重质油加工工程技术研究中心是开发区引进的高端研发中心的代表。该研发中心于去年3月份建成，运行不到半年时间，便在国内首创20号硬质重交沥青，标志着我国石化产业在科技成果转化方面摆脱对国际市场的依附迈出重要一步。
增强区域自主创新能力、培养和扶持高科技项目是开发区在“转方式、调结构”过程中的重要举措。在六大产业集群初具规模之际，开发区适时提出了“引进建设10家国内外知名研发机构、国家级和省部级重点实验室，10家技术居国内领先地位的高新技术企业”的“双十高”工程，吸引了一大批高技术含量、高附加值的科技企业、重点实验室和研发机构落户。同时，开发区还依托产业集群优势，突破了曲轴、船用发动机、海信模组等关键技术，不仅填补了国内相关领域的空白，也使高科技产业结构由原来主要集中在家电电子行业，扩展到汽车、造船、海洋工程、石化等多个行业领域。
近年来，开发区共引进45个双十高项目，鉴定科技成果400多项，有一百多个项目列入国家863计划、973计划、自然科学基金等科技发展计划。“十一五”期间，开发区高新技术产业产值始终保持全市高新技术产业产值总量的三分之一左右，居全市首位。
