国际贸易是青岛自贸片区的核心支柱产业。获批设立六年来，青岛自贸片区持续推进贸易便利化改革，以占全国自贸试验区千分之一点三的面积，贡献全国自贸试验区千分之二十一的外贸进出口额。

降成本、促周转、提时效，青岛自贸片区获批设立六年来，持续推进贸易便利化改革，让进出口企业真切享受到“自贸实惠”。启用西海岸国际能源自贸港，为入驻企业提供税务、海事、保险、金融等全要素服务；全国首创“区关港联合研究中心”，推出“船边直提、抵港直装”“青威一港通”等创新成果，使得货物全链条通关平均提速30%以上；针对二手车出口，构建“前港后贸、前店后仓”的二手车出口总部基地，集聚备案企业30余家，2024年青岛出口额2.06亿美元，其中青岛自贸片区占60%。

离岸贸易一直是青岛自贸片区的“贸易主力”。这种货物不入境、通过买卖境外货权将货物直接从出口国运往进口国的贸易方式，成为国内贸易商的新选择。在青岛自贸片区，离岸贸易规模已连续多年在全省占比超过80%。而就在今年7月，北方自贸试验区首个离岸贸易印花税免征政策在青岛自贸片区实施，更加助推离岸贸易升级。

六年间，包括离岸贸易在内的多种贸易形式在青岛自贸片区“百花齐放”：全省首单新型易货贸易“先进后出”“一进多出”业务落地，新型离岸转口贸易、易货贸易额连续三年占全市、全省比重达90%、80%以上；建成运营省级跨境电子商务公共服务平台，跨境电子商务综试区稳居全国“第一档”；山东国际大宗商品交易市场交易额突破3000亿元。

获批设立六年来，青岛自贸片区外贸进出口占全市的比重由获批前的16%提高到20%，进出口总量居全省三个自贸片区首位。2024年，青岛自贸片区以不到全市千分之五的面积，实现外贸进出口额1786.8亿元，占全市比重达到20%。