几个月前，莱西姑娘刘育红被检查出结肠癌晚期，这些天，相依为命的母亲陶桂珍说的最多的话，就是歉疚。面对女儿，这个母亲到底是在歉疚什么？她们之间，有什么不为人知的故事吗？在青医附院急诊走廊的一张简易床上，30岁的刘育红刚刚打完一针杜冷丁，暂时平静了下来。而妈妈陶桂珍知道，这样的平静，只能维持几个小时。
狭窄的走廊上人来人往。白天，陶桂珍寸步不离的守着孩子，晚上，就靠在床头眯上一觉，直到被女儿疼痛的呻吟惊醒。这样的日子，母女俩已经过了两个多月。守在女儿床头，“对不起”是陶桂珍说的最多的一句话。她说，这么多年，对于女儿，自己只有这三个字。
女儿刘育红得的是结肠癌。医生说，这本来是治愈率很高的一种癌症，一般在得病初期，病人就会有明显的感觉。他无论如何都无法理解，刘育红怎么能硬生生的拖了这么长的时间，癌细胞扩散，连手术都无法进行。面对这些疑问，女儿虽然嘴里不说，可当妈妈的，比谁都明白。去年十二月，房东发现了刘育红的异常，直到那时，陶桂珍才看到女儿发病时的痛苦，内疚和自责瞬间击垮了这个母亲。回想起这半辈子，陶桂珍大部分的记忆都是苦涩的。三十多年前，她为了哥哥的婚事，以换亲的方式走进了这桩婚姻，婆婆丈夫都有病在身，一家四口，她是唯一的顶梁柱。
陶桂珍白天在工厂打工，中午午休时，拿着锄头去种地。晚上等家人睡下，她又开始干手工活。然而，命运却始终不肯放过这个多灾多难的家庭。婆婆走后的第六年，陶桂珍四十岁，女儿十六岁，丈夫又被检查出了肝腹水和尿毒症。
从小到大，母亲操劳的影子已经深深的刻在刘育红的心里，她没有说什么便默默退了学，去附近的工厂打工，为父亲赚医药费，用稚嫩的肩膀和母亲一起撑起家庭。四年之后，欠了十几万的欠款后，父亲还是走了。此时，刘育红二十岁，村里这个年纪的姑娘，都已经开始说婆家了。而就当陶桂珍也开始帮女儿张罗这件事的时候，刘育红却拒绝了。不还完欠款，自己就不嫁人。刘育红和母亲在两个不同的厂子里打工，两人的工资加起来有四千多块。从二十岁到三十岁，工钱拿到手，刘育红就直接交给了母亲，别的姑娘有的，她都没有。省吃俭用十年，十几万的欠款终于只剩下三万块。好不容易可以想想自己的终身大事了，可现实甚至都没有给母女俩一个喘息的机会，刘育红没有等到她的爱情，就被死亡的阴影所笼罩。
女儿得病后，莱西日庄镇西埠村的这个家，陶桂珍就再也没有回来过。桌上，还放着当天离开时没洗的碗。家里没了壮劳力，亲戚和村里人不敢再把钱借给这对孤苦无依的母女。卖房子加上东拼西凑的钱，一共四万块，陶桂珍苦苦找寻着女儿生的希望。
钱很快花完了，陶桂珍从病房搬到急诊走廊，和女儿一起熬着剩下的日子。肿瘤无法切除，它快速的生长，一次次撑裂手术时的伤口。女儿的呻吟，刺痛母亲的心。幸运的是，村里的乡亲和刘育红以前的同学知道母女俩的遭遇，都过来搭把手。很多好心人也送来了不少救命钱。在大家的帮助下，刘育红又接受了一次化疗。医生说，如果治疗效果良好，刘育红也许可以达到手术条件。如今，这是陶桂珍最大的希望。
谈起康复以后的生活，母女俩的眼睛里都闪着憧憬和愉悦的光。即便是再微弱的希望，也能成为照亮她们生活的光亮。祝愿这对母女能走过苦难，找到幸福。生活中，总会碰到一些不得已，可是病确是无论如何都不能拖的，希望他们能够渡过难关！
