这位老人，可能有些观众看起来比较眼生，然而说到他的作品，许多读者耳熟能详。他就是《失乐园》的作者，日本著名作家渡边淳一。据日本放送协会5日报道，渡边淳一因患前列腺癌，于4月30日在东京家中去世，享年80岁。
渡边淳一，日本小说家，被誉为日本情爱大师，1933年出生于日本北海道，毕业于札幌医科大学，随后任母校骨科讲师。当了10年的骨科医生后，他转而从事专业文学创作，著有50余部长篇小说及多部散文、随笔集，为当今日本文坛的文学大家，目前已出版了130多部作品，代表作品有《失乐园》《无影灯》《钝感力》等。其中，《死化妆》获1966新潮同人杂志奖；《遥远的落日》获吉川英治文学奖；《光与影》获1970年直木奖；2003年还获得了日本出版大奖菊池宽奖。他和村上春树一样，都在中国读者当中拥有超高的人气。
渡边淳一曾说过：“给数不清的人亲自动刀，看见血，找神经，触及骨，而且看见死。”由于这段从医的经历，渡边淳一喜欢透过医师独到的眼光，剖析人性，形成了自己特有的风格。1995年9月1日开始，他在《日本经济新闻》发表长篇连载小说《失乐园》，引起巨大反响，并相继被拍成电视连续剧和电影，掀起了“失乐园”热。小说在日本已发行260万册，书名还获得了日本1997年流行语大奖。也正是因为这部作品，渡边淳一被越来越多的人所熟悉，其中就包括中国读者。
《失乐园》讲述的是一段不伦中的纯爱：端庄贤慧的医学教授之妻凛子与某出版社主编久木在一次社交场合邂逅相识。凛子的丈夫是一位工作狂对，久本与妻子关系也趋于麻木，两个长期生活在无爱家庭中的男女，难于抵御情感诱惑，终于陷人“婚外情”。精神共鸣和感官欢悦，使凛子和久本开始重新审视人生意义。可接踵而来的是凛子的丈夫以“不离婚”进行报复，久木也被匿名信困扰不得不辞职。亲人的疏离与世人的白眼，使偷食“禁果”的人被逐出乐园。为了返回乐园，永久地生活在乐园里，凛子和久本选择了去殉情。
这是一部梦幻与现实、灵与肉、欢悦与痛楚相互交织的震撼心灵的作品。奇妙的心理活动与错综复杂的感情纠葛，溶入到异域特有的四季更迭的绮丽环境里，令人回肠荡气。
也就是从这部电影开始，早在1984年就被介绍到中国的渡边文学，真正为我国读者所熟知。
渡边淳一那种率性而为、真实潇洒的写作风格，打动了许多人。他关注人内心深处的本能和愿望，一些无法用知性、理性方式处理的情感，他用文字来表现和探究人间那美艳的情欲、男女之间情爱的魅力，被认为是言情大师，介于纯文学和通俗文学之间的“中间文学”第一人。与此同时，他的作品也因题材大胆、描写出位而每每引发争议，毁誉皆有。那么，他为什么会毕生致力于探索男女情爱，他希望通过自己的作品表达什么呢？6年前，央视记者曾赴日本，专访了渡边淳一。
渡边小说描写的故事多发生在中年人身上，而且多是婚外恋，《一片雪》《泡与沫》《失乐园》《爱的流刑地》都是如此。对此，当时74岁的渡边淳一有自己的看法。
在渡边的很多作品中，两个人相爱到最后，往往以自杀收尾。很多读者不理解，为什么总要写爱情悲剧？为什么主人公不是死亡就是爱情的幻灭？可在渡边看来，死亡并不意味着悲剧而是归宿。
从一些细节不难看出，渡边是一个执着的人，虽然年过古稀，依然保持着旺盛的创作激情。每天清晨，满上一杯啤酒，便捏着惯用的4B铅笔在自制的400字稿纸上竖行码字。不管大家如何评价，他坚持自己的写作风格。渡边曾经透露，“从小就开始接触中国文化，非常喜欢《金瓶梅》。”也希望中国读者喜欢他的作品。
渡边许多作品的内容，都是以他的一些亲身体验为蓝本，具有日本私小说的特点，对此他也坦然承认，自己是一个“私小说家”。还透露，他的“不老秘方”是“要形成一种恋爱习惯，如果不养成习惯，无法真正恋爱”。许多读者好奇，他为什么会从一名外科医生转行去写作，他的哪些经历成为了日后作品中的经典片段呢？
高二时候的一段刻骨的初恋成为渡边淳一迈向文学创作的一个契机，他回忆：生日时收到一封情书，此后不可自拔地陷入了爱恋。然而高三那年早春，女友在北海道投水自杀了。后来才知道，与我交往的同时她还有5个男友，她到底最爱谁？直到成为作家才明白，她不爱我们，她最爱自己。渡边后来将这段青涩往事写进了小说《魂断阿寒》。到了中年时期，相爱十多年的情人因不堪忍受病苦投海自杀，让他体味到爱的虚无。特别是外科医生的经历，使他见多了生离死别，感受到人生的无常。
起初的写作并不顺利，直到获得“直木奖”，很多人找他写书，使得渡边终于得以在文学的路上继续前行。 也许《失乐园》这部小说和同名电影，给中国读者留下的印象实在太过深刻，多数读者对渡边淳一的了解，还停留在“情色作家”的层面。而事实上，渡边淳一更是一个社会问题、尤其是两性问题的观察者和讲述者。他在随笔集《男人这东西》、《钝感力》等作品中，体现出来的对老龄社会和两性关系的洞察力，远远超过所谓的情感问题专家。
即便晚年患癌，渡边依然勤于写作。2013年6月，年近八旬的渡边淳一，推出了挑战自我的《再爱一次》。这也是渡边淳一生前在日本出版的最后一部小说。作品直面罕有作家触及的“老年性无能”这一备受人们忌讳的话题，从而引发新的热议，而这也正印证了此前渡边对写作的看法和执着。
对渡边淳一情爱文学的评价，一直都是见仁见智。尽管他的情爱理念招致了诸多负面评价，但是都无法遮蔽其文学价值的光芒。就像《失乐园》首个简体中文版译者竺家荣评价的那样，“渡边以冷峻的观察力，捕捉到了现代人追求自我实现与社会伦理道德的矛盾。他浓墨重彩地描绘已婚男女的婚外情，绝不是肤浅的言情写性，而是为了表现对现代人的生存状态的思考和忧虑，呼吁人们关注精神健康，重视个体生命的需要，回归人类的伊甸园。”
