美国当地时间３月２８号，前ＮＢＡ休斯敦火箭队球星姚明和前ＮＢＡ总裁大卫·斯特恩在华盛顿参加了布鲁金斯学会和中国国际问题研究所举办的“３５年中美关系：外交、文化和软实力”论坛，姚明和斯特恩在论坛上畅谈了ＮＢＡ中国和美国的篮球运动，以及不同文化环境的影响。
姚明曾在火箭队效力８年，８次入选全明星赛，４次打进季后赛。多年征战ＮＢＡ的经历也让他感受到，体育运动是有利于中美两国人民沟通的共同语言。姚明不仅在中国掀起了ＮＢＡ的热潮，还将慈善意识等ＮＢＡ的文化都引进到了中国，创办慈善基金、捐助希望小学、以及积极推动学校体育教育等行为都体现了一个篮球运动员的社会责任。从一名２２岁的小将，到中美文化的桥梁，姚明在这个过程中也克服了很多压力。在目前的ＮＢＡ当中已经没有了中国籍球员的身影，姚明也再一次被问到“下一个姚明”的问题。对此，姚明只是谨慎地表示中国有潜力的年轻球员还很多，而斯特恩则认为，姚明是ＮＢＡ第一个伟大的中国球员，但绝对不是最后一个。
