针对劳动力、资源、环境成本提高等因素影响，开发区围绕产业创新这个核心，立足和放大资源与区位优势，在升级做强传统产业的同时，以具有特色的新兴产业引领未来发展，加快迈向创新驱动阶段，确保实现持续快速发展。
9年时间，从零开始到拥有30项专利，从投入50万到产出2个亿，青岛华世洁环保科技公司飞速发展的秘诀只有两个字：创新。作为一家以生产环保设备和新材料为主的企业，前不久国内首条具备自主知识产权的湿法锂电池隔膜生产线在这里投入使用，可实现从聚乙烯原料到电池隔膜成品的一次成型，打破了国外对这种技术的垄断。
有产品、有设备、有工艺，华世洁以技术创新遥遥领先于同行业。企业的这种快速发展，离不开政府搭建的创新与服务平台，从2007年到现在，开发区已累计为华世洁提供科技扶持资金1000多万元。
技术创新也离不开科研院所和高校的支撑。为了充分挖掘区域内的智力资源，开发区与山东科技大学共建了科技园。青岛中森生物能有限公司是园区一家高新技术企业，拥有国内外领先的节能技术，主要利用农村剩余秸秆生产生物质燃料及生物质燃料应用炉具。
目前，入驻山科大科技园的孵化企业达到112家，转化科技成果80多项，申报国家发明专利52项，获得国家科技进步二等奖2项，年产值达2—3个亿。
产业创新为开发区注入不竭动力。近年来，开发区每年拿出1000万元设立“高新技术产业发展专项资金”，带动社会研发投入106亿元，重点对石油化工、家电电子、汽车制造、海洋装备等八大领域的48项关键技术进行集中攻关，突破了一批关键技术，增强了企业核心竞争力。
