来看今天的“看剧说历史”。《五星红旗迎风飘扬》第二部今晚继续在青岛电视台新闻综合频道黄金强档三集联播。剧情大篇幅讲述了在60年代后期，长期处于敌对状态的中美两国开始为缓和关系进行试探和接触。1971年第31届世兵赛中发生的一个意外，巧妙成为了两国外交的推动剂，也由此成就了一段“乒乓外交”佳话，被誉为“小球转动大球”。
1971年3月21日，中国乒乓球代表团抵达日本名古屋参加第31届世界乒乓球锦标赛。4月4日，美国队员科恩在体育馆结束训练后，因为马上就要开始比赛，他随意登上了一辆车，而这辆车正是中国队的车。看到这位美国队员，中国队员庄则栋主动上前致意并赠送礼品。结束比赛后，科恩又主动向庄则栋表示了感谢并回赠礼物。经毛泽东主席批准，４月６日，中国乒乓球队向美国乒乓球队发出访华邀请。
1971年4月10日至17日，美国乒乓球队对中国进行了为期1周的访问，并于4月14日在人民大会堂受到了周恩来总理的接见，当天美国总统尼克松宣布了5个对华政策新步骤，从实质上结束了长达20年之久的对华贸易禁令。作为回报，美国乒乓球队邀请中国乒乓球队访问美国，这个邀请立即被接受。１９７２年４月１１日，中国乒乓球队回访美国。
中美两国乒乓球队互访轰动了国际舆论，成为举世瞩目的重大事件。“乒乓外交”也结束了中美两国２０多年来人员交往隔绝的局面，使中美和解随即取得历史性突破——１９７１年４月２１日，周恩来总理通过巴基斯坦向美方首脑发出访华邀请；１９７２年２月２１日尼克松抵达北京，成为第一个来华访问的美国在任总统。当年２月２８日，中美在上海发表中美联合公报，中美关系开始实现正常化。
