作为人们喜闻乐见的娱乐项目，小戏种往往具有非常深厚的群众基础。有着二百多年历史的胶州茂腔因为其婉转的唱腔、通俗的唱词，而深受观众喜爱。2006年，胶州茂腔入选国家级非物质文化遗产。今天的《走基层在一起》，就让我们一起去探寻胶州茂腔背后的故事。村里人介绍，二百多年前，大孟慈村来了一个讨饭的戏班，他们的唱腔深受村民欢迎。这个戏班就在村里住下来唱茂腔。村子里的人受到感染，互相传唱。就这样，茂腔一代一代传了下来。和周茂慈一起给我们介绍戏服的这位村民叫周茂来，他的父亲是胶州老一代有名的茂腔演员。因为当时唱茂腔不管是收入还是社会地位都不理想，所以父亲坚决反对周茂来再学戏。但是出于对茂腔的痴迷，周茂来偷偷地学，悄悄地唱，不久就成了远近闻名的“名角”，现在已经是村里的“大拿”。
一提到茂腔，周茂来总有说不完的话。他告诉我们，现在生活条件好了，儿女们都长大成家了，他和老伴种了四亩地，有很多闲暇的时间。遇到茂腔剧团演出，老两口总是早早就去占地方看演出；没有演出的时候，周大叔就唱给老伴听。在胶州，每个乡镇、每个村庄，或多或少都有人会唱、能唱茂腔。正是由于深厚群众基础，成立于50年前的胶州茂腔剧团也一步步发展壮大。唱了二十多年茂腔的张雪琼告诉我们，和比前的演出条件相比，现在真是应有尽有。为了让茂腔让这个剧种不仅能够传承，而且可以发扬光大，胶州政府近些年对茂腔的支持力度也越来越大。胶州市职教中心的一个大教室里，三十个孩子正在练习茂腔的基本功。他们是胶州市茂腔秧歌艺术班的学生，每天在学习文化课的同时，都要进行茂腔基本功训练。
