茂腔距今有200多年的历史,主要活跃在山东省东部的青岛、烟台、日照、潍坊等地区的几十个县市,被誉为“胶东之花”,茂腔曾一度被禁演,从1972年以后才逐渐恢复上演。2006年茂腔被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。