2000年，快大学毕业时，他终于接到一部电视剧——《网虫日记》，谁知在拍戏的过程中又遭遇车祸……后来拍《龙票》，他经历自己人生中第三次车祸。车祸是平常人避之唯恐不及的，而黄晓明却欣然看待这几次车祸，车祸他更成熟了。

　　2001年，被投资方看中，担当《大汉天子》三部曲男主角，他也不负重望的成功演绎了汉武帝刘彻的一生。这部戏对他来说有着非比寻常的意义，两年一部的速度拍摄和播出，该剧从台湾红到内地，只有他自己知道，这过程多么艰难。

　　2004年—2006年，在两年的时间里，黄晓明先后翻拍了《神雕侠侣》和《新上海滩》两部经典之作。尽管争议不短，但这两部剧在中国内地、台湾、香港、日本、韩国、马来西亚等地的热播，无疑将他推向新的高度。凭着“杨过”和“许文强”在香港迅速打开自己的知名度，成为在香港最受欢迎的“内地第一小生”；在日本迅速走红，被日本媒体评为“亚洲十大男优”之一，也是唯一上榜的内地男星。[1]因这两部的大红，随后黄晓明主演的《鹿鼎记》、《泡沫之夏》等电视剧都在亚洲各地引进播放。

　　2007年，黄晓明发行了首张个人专辑《It's Ming》。刚踏入歌坛横扫各大音乐颁奖典礼“最佳新人”“最受欢迎新人”“全能艺人”“跨界歌手”等奖项，其中《什么都可以》和《暗恋》等歌曲广为流唱，至今是很多人KTV必点曲目。

　　2008年5月4日，黄晓明作为北京奥运会圣火传递三亚第88棒火炬手，并于先后献唱了多首奥运歌曲。

　　2009年，在中国首部谍战大片《风声》中，黄晓明挑战大反派，扮演的日军特务机关长武田得到业内人士和观众的认可。他也凭借此片获金鸡奖最佳男配角及百花奖最佳男主角提名。

　　2010年，黄晓明有《叶问2》、《唐伯虎点秋香2》、《赵氏孤儿》三部电影公映，主演的电视剧《泡沫之夏》在暑假引起热议，并发行了专辑《Moopa》，交了一张满意的答卷。而与此同时，黄晓明也陷入了一系列传闻和争议，这一年他想明白了：身在娱乐圈本来就是被人议论的，只要自己问心无愧，做自己喜欢做的就好。

　　2010年底，离开签约三年的华谊兄弟，与经纪人黄斌共同成立黄晓明工作室。至今，已参与多部影视剧的投资，黄晓明担任出品人，同时还涉足红酒、饭店、互联网、高尔夫球场等多个领域。

　　2011年，《泡沫之夏》在日本热播，黄晓明被称中国第一美男，并成为内地第一位登上当地《华流》杂志封面的明星。

　　2012年8月，黄晓明担任第十一届长春国际电影节形象大使。